Totally Frank

Ol’blue eyes, ce prince de l’équivoque, convient bien à notre époque. Souverainement ambigu, il colle parfaitement à un temps où le goût pour les personnages monolithiques semble définitivement perdu. Impossible d’avoir un avis tranché sur un homme qui a endossé tant de défroques et qui a côtoyé tant de personnalités différentes. Kennedy, Dean Martin, Marylin, Lucky Luciano, Bono, Mia Farrow, Reagan. Je n’ai pas envie de choisir entre l’amphitryon généreux, le défenseur indéfectible des droits civiques et l’odieux bully, humiliant le petit personnel des palaces de Vegas ou le reaganophile jouant à Sun City. Je prends Sinatra en bloc, le trompettiste héroïnomane de L’homme aux bras d’or comme le papy à moumoute faisant des apparitions dans Who’s the boss. Ce type me fascine et moi qui croyait vénérer plus que tout sa période Capitol (en gros 1953-1962), je me découvre entiché d’un de ses ultimes albums studios, She shot me down (1981). A 66 ans, The chairman of the board décide enfin d’arrêter de se rajeunir artificiellement en reprenant des succès au goût du jour (comme You are the sunshine of my life et Sweet Caroline sur Some Nice Things I've Missed par exemple) et délivre un album crépusculaire totalement anachronique . Frank tourne définitivement le dos au public jeune et revient, pour un ultime round, aux saloon-and-suicide songs d 'Only for the lonely ou No one cares. La pochette est déjà un bon présage pour les amoureux de ce Sinatra-là : cendar, clope, bourbon et complément capillaire, une formule qui déçoit rarement. La voix n’a certes plus le vif-argent des années Columbia mais si elle a perdu en éclat et en souplesse, elle a gagné en mordant et en intensité. Jenkins, si constamment déprécié par les exégètes de The Voice, fait encore ici merveille. Chacune de ses introductions sont des poèmes symphoniques miniatures (notamment les 20 secondes soufflantes précédant Monday morning Quarterback). Et comment ne pas se laisser emporter par les superlatifs lorsqu’on écoute le traitement quasi-opératique que l’arrangeur de Where did everyone go fait subir au Bang bang de Sonny Bono (dont les mots du refrain donnent d’ailleurs le titre à l’album) ?
Rétrospectif, méditatif et puissamment nostalgique, She shot me down est le vrai chant du cygne d’un chanteur auquel il restait malgré tout plus de quinze ans à vivre. Mais laissez-moi croire que vous ne commencerez pas votre découverte du maître par la pitoyable mascarade de Duets (I et II) où Frank, au seuil du tombeau, laisse les corbeaux rafler la mise une dernière fois.

Pour ceux qui veulent tout connaître de ce géant, un site parfait.